最近，科技圈里开始流行一句话：人工智能（AI）带来的冲击，也许“并不是一声巨响，而是一阵呜咽”。这句话反映的是，一些人对于AI潜移默化改变人们生活及工作习惯这一趋势的思考，甚至是担忧。
对此，一部分技术伦理学者持悲观态度。他们认为，当越来越多的人开始习惯于借助AI工具查找资料、完成文本写作、生成图片时，人们正在丧失一些基本能力，包括曾经独属于人类的创造性、深度思考能力以及批判性思维能力等。更可怕的是，大多数人痴迷于这种技术带来的便捷，而对技术依赖可能导致的“人的退化”毫无警惕之心。
麻省理工学院最近发布的一项研究结果，就对这个问题展开了量化研究：
研究人员将54名参与者分为三组，分别要求其使用OpenAI的人工智能ChatGPT、谷歌搜索引擎以及不借助任何工具，完成数篇文章创作。其间，研究人员通过脑电图监测了受试者32个大脑区域的活动情况。
分析结果显示出显著差异：使用ChatGPT的受试者相较于其他两组，脑神经连接强度最弱，其执行控制能力和注意力投入度较低，且在神经、语言和行为等层面均表现不佳。而不使用任何工具的参与者展现出最强且分布最广的脑神经连接，他们更加投入，好奇心更强，更注重自主性，对自己的文章也表现出更高的满意度。
就此，研究报告得出结论，长期使用人工智能或将导致人类认知能力下降。该研究的主要作者娜塔莉亚·科斯米娜表示，对人工智能的日益依赖或将降低人的创造力、批判性思维和解决问题的能力。尤其是对发育中的大脑来说，面临的风险最高。
科斯米娜指出：“你在这些（使用ChatGPT的受试者完成的）文本中不会看到任何分歧性的观点，我们正在面对的是一种‘一切被平均化的状态’，每个人、每篇文章都变得平庸。”
而美国企业家、特斯拉和SpaceX公司首席执行官埃隆·马斯克的话则讲得更加直白，未来有可能会出现一个“人类智力走低、但机器智能飞速提升”的两极分化世界。
与此针锋相对的一派观点被称为“技术乐观主义”。
技术乐观主义者通常信奉技术研究中的一个经典论断——“技术是人的延伸”，就像广播是听觉的延伸、汽车是腿脚的延伸。而AI，可以被视为知识的延伸，也许有朝一日还会演变成“意识的延伸”。他们相信，AI可以把人们从那些单调乏味的工作中解脱出来，转而专注于更具创造力、更能带来成就感的工作，帮助人们最大限度地发挥潜能、实现自我。终有一日，AI会引领人类步入一个“美丽新世界”。
悲观与乐观，究竟哪个更靠谱一点？似乎都有点道理，但又都无法自圆其说。因为，二者都忽略了最大的变量——人。
人不是AI的背景。人类的未来，也不必在退化与进化中二选其一。
或许应该这样说：站在AI时代的前夜，每个人手里都握有一把钥匙，但不同的人会因为对技术的运用方式差异打开不同的大门，前往截然不同的世界。至于打开哪扇大门，不是AI的问题，而是我们自己的选择。
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